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　　周掌柜在院子里练太极拳，周太太撒鸡食，嘴不时还发出一些鸡也许能听懂的声音。柱子过来了：“爹，我可应了人家那三家染坊，到了晌午你可想着去会仙楼哇！”

　　周掌柜停下：“同行之间帮点小忙是应该的，再说，这也是你六哥的意思。我看还是免了好，让人家省下这份儿钱吧。”

　　柱子为难：“这些话我昨天就说了，人家就是不依。我看，你就去吧。我那嘴和棉裤腰差不多，也不能替你。再说，我和那些掌柜的差着一辈儿呢！”

　　周掌柜未置可否：“柱子，咱这一匹布里提了这五厘钱，买卖差了多少？”

　　柱子脸色降下来：“至少差一成半，那些小户都不来了，还说咱挣钱没够呢！”

　　周掌柜点点头，拿下了挂在石榴树上的剑。柱子说：“那三家染坊倒是高兴了，可咱吃了亏。爹，我想咱那买卖要是再往下走，就得把价钱再降回来。咱不能把财神往外推。”

　　周掌柜抽出木剑：“先这么着吧！回头我打封信，问问你六哥再说。这样，晌午我去会仙楼，咱吃亏的事也让那三家子知道知道。”

　　周太太在一旁插进来说：“柱子，你也是，咱就是少上二成，也比那三家子加起来多两倍。咱的钱让人家挣了去，你爹本来就心疼，你还跟着添火。就按寿亭说的办。他爹，你晌午到了会仙楼可别再提这事。咱涨价之前挨家挨户地告诉了，人家都知道了，都领了咱的情。你再翻来覆去地磨叽，反倒显得小气。吃了亏，人家也不说咱好。”

　　周掌柜认为夫人说得有理，柱子看看周太太，周太太乐了：“你看我干什么？你要是把那钱价落下来，小心你六哥回来—”用手一指，“不骂死你，就算你命大。”

　　柱子挠着头傻笑：“娘，不是我贪财，我是怕把六哥交下的买卖干小了。嘿嘿！”

　　“干小了不关你的事。真是！”周太太说。

　　柱子见自己的建议遭否定，笑笑，去了作坊。

　　采芹从屋里出来，周太太忙上去问：“福庆还没醒？”

　　采芹说：“醒了，吃了一顿又睡着了。娘，这天也热了，寿亭那夏天的衣裳我也做好了。看看让俺爹写封信，一块捎了去。”

　　周掌柜说：“不用捎，过两天卢大少爷就送二太太回来，让他捎着更保险。”

　　采芹听到这个内容，脸上有些不安。没再说什么，转回了屋里。周太太凑过来，先回头看看，确认女儿进了屋，担心地小声问：“他爹，咱寿亭不会也弄个小的吧？”

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