引子

　　肉灵芝，又称太岁。

　　“太岁”，全称为太岁神，是道教值年神灵之一，一年一换，在所有神灵中，影响力最大，素有年中天子之称，掌管人世间一年的吉凶祸福。典籍记载繁多，诸如：道教神枢经：“太岁，人君之象，率领诸神，统正方位，翰运时序，总成岁功”渊海子平记载：“太岁乃年中之天子，故不可犯，犯之则凶”三命通会：“夫太岁者，乃一岁之主宰，诸神之领袖”。

　　传说中，每年当值太岁神君运行到哪，相应方位下便会出现一块肉状物，为太岁星的化身，又被称作肉灵芝。

　　现代科学认为是一种长于地底米厌氧环境中的大型粘菌复合体，主要靠孢子、菌丝繁殖，活性强，随意切割都能再生。部分专家甚至认为，“太岁”“肉灵芝”是迄今发现的最古老的古生物活体标本，是“人类和一切动物的祖先”。

　　然而，与现代科学发现不同的是，古时文献所记载的肉灵芝，其外形并没有被统一描述为菌类，形态各异，但功效却非常一致长生不老、延年益寿。诸如：李时珍的本草纲目把它奉为“本经上品”，“肉芝状如肉，赤者如珊瑚，白者如脂肪”“久食，轻身不老，延年神仙”神农本草经则记载：“肉灵芝，无毒、补中、益精气、增智慧，治胸中结，久服轻身不老”山海经称之谓“视肉”“聚肉”“太岁”“封”，乃古代帝王养生特贡之物而东晋道家葛洪在抱朴子中则进一步描述了食用方法：“诸芝捣末，或化水服，令人轻身长生不老”，是为长生不老仙药。

　　肉灵芝，到底是何物？

　　为何民间会视其为神君肉身？

　　又是否真的有轻身不老、延年益寿之效？

　　该以肉灵芝为名，背景为唐末五代初年，其中所涉人物、事件、风物多严肃地谨循历史，偶有编仿、勾连之处，例如历史只记载这人重大生平、但对出身并未着墨，此书便就此丰满虚构，但又不与正史相悖。其中正邪善恶，皆是人性所致，本书无意洗白更无意张目，只是戮力还原当年的岁月山河。

　　每个人，都是站在好人山脚下、坏人坑边上。若善良没有长出锋利的牙齿，那便是人间悲剧。

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